Одна из церквей голландского города Маастрихт, известного своими многочисленными храмами, отныне привлекает особое внимание. Дело в том, что по заказу компании Selexyz архитектурная студия из Амстердама Merkx + Girod разместила в этой старой доминиканской церкви книжный магазин. Это далеко не первый случай использования культового сооружения не по назначению - в самом Маастрихте в здании еще недавно пустовавшего монастыря сейчас размещается дизайнерский отель Kruisherenhotel.

Однако каждый случай использования помещения церкви, даже заброшенной и разрушающейся на глазах, в иных целях вызывает негодование со стороны верующих. Тем более, идею превращения храма в магазин многие расценивали как богохульство (некоторые, конечно, так и остались при своем мнении).

Однако архитекторы Эвелин Меркс (Evelyne Merkx) и Патрис Джирод (Patrice Girod) настолько тонко подошли к вопросу совмещения пространства культового сооружения с коммерческой функцией, что вызвали уважение не только многих верующих и книголюбов, но и своих коллег - жюри Lensvelt de Architect Interior Prize присудило Merkx + Girod победу в конкурсе интерьеров. Профессионалы высоко оценили деликатный подход к решению столь сложной задачи.

Авторы проекта органично вписали книжные стеллажи и необходимое оборудование в пространство церкви, не нарушив его целостности. Они построили высокие металлические конструкции, которые позволили разместить книги в несколько ярусов, соединяющихся лестницами. Таким образом, архитекторам удалось избежать сооружения в церкви второго этажа, как того хотели заказчики.
Вся остальная мебель магазина размещена таким образом, чтобы не отвлекать внимание от колонн, сводчатых окон и купола.
Деликатно подошли архитекторы и к вопросу реставрации интерьера церкви, некоторые элементы которого были серьезно повреждены. Так, авторы проекта не стали «перерисовывать» фрески, покрывавшие купол, а лишь восстановили сохранившиеся фрагменты.

Единственная шалость, которую позволили себе архитекторы, это устройство в центральной апсиде (там, где обычно размещается алтарь) кафе, центральный стол которого выполнен в виде креста. Наверно, Эвелин и Патрис посчитали, что даже в таком величественном здании, как церковь, немного иронии не помешает.